Histoire d’Egypte

            Bérénice II ( vers -267 / -276 -222) d'Égypte ou Bérénice de Cyrène est la fille de Magas, roi de Cyrène et d’Apama II.

Contrairement à un accord entre Magas et Ptolémée II Philadelphe, ApamaII la marie avec  Démétrios Kallos, demi-frère du roi de Syrie.

Bérénice fait assassiner son mari et épouse selon la décision de son père, en -246 Ptolémée III Évergète d’Egypte avec qui elle gouverne entre -246 et -222.

Elle est la première reine à battre monnaie à son effigie.

Durant l'absence de son mari lors d'une expédition militaire en Syrie, elle fait vœu à la déesse Aphrodite de lui sacrifier sa merveilleuse chevelure. Son mari étant revenu sain et sauf, elle coupe sa chevelure et en fait une offrande au temple de la déesse à Zéphyrium. La chevelure ayant disparu de façon mystérieuse, Conon de Samos, l'astronome de la cour, l'expliqua de façon romantique en indiquant un amas stellaire et disant que l'offrande avait tellement plu à la déesse qu'elle l'avait placé dans le ciel.  C’est l’amas appelé maintenant Melotte 111dans la constellation de la Chevelure de Bérénice.

L'astéroïde (653) Bérénice a été ainsi nommé en hommage à Bérénice II.

Peu de temps après la mort de son mari (-221), elle est assassinée sur ordre de son fils Ptolémée IV.

Etoile.

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