Cette maquette permet de visualiser la course du Soleil dans le ciel à différents moments de l’année ( Solstices d’été et d’hiver, équinoxes de printemps et d’automne) et à différentes latitudes. Un demi-disque, sous le plateau portant un jardin et une maison miniatures, permet de régler la latitude du lieu.
Nous l’avons d’abord réglé à la latitude de Sautron, soit 47°, pour observer la différence de durée du jour et de la nuit selon les saisons et le point où se lève et se couche à chaque fois le Soleil : il ne se lève exactement à l’Est et ne se couche exactement à l’Ouest qu’aux équinoxes.
Puis, quand nous l’avons réglé par exemple, à la latitude de l’Equateur, nous avons remarqué que la durée du jour et celle de la nuit étaient égales entre elles tout au long de l’année et que le Soleil au zénith, se trouvait au-dessus de la maison. Lorsque nous l’avons réglé sur la latitude des pôles, nous avons constaté qu’il restait toute la journée au-dessus de l’horizon, au solstice d’été, au pôle Nord et d’hiver, au pôle Sud : il fait jour toute la journée ; inversement, le Soleil reste sous l’horizon et il fait nuit toute la journée, au solstice d’hiver au pôle Nord et au solstice d’été au pôle Sud. Si nous devons voyager, cette maquette nous permettra de savoir à l’avance en quelle « saison » nous serons…
